Kad rietošās saules pēdējie stari izgaist un pilsētas gaismas atdzīvojas, ir viegli saprast, cik skaista pilsēta izskatās naktī. Salīdzinot ar dienu, nakts pilsētas ainavai šķiet maigāks, romantiskāks šarms. Un, protams, izrādes zvaigzne ir gaiši spilgtās, krāsainās gaismas visur. Atstarojošais audums ir kļuvis arvien populārāks, arvien vairāk parādās dažādās jomās.
Fluorescence ir īpašs gaismas veids. Galvenā atšķirība ir tā, ka tā pati par sevi neizdala gaismu. Tā vietā tas ir fotoluminiscences veids - process, kurā gaisma tiek izstarota no materiāla pēc tam, kad tas ir pakļauts gaismai. Ja neesat fizikas eksperts, ziniet, ka fluorescence notiek, kad materiāls spīd pēc apgaismojuma. Ikdienas sarunā mēs bieži saucam jebkuru vāju gaismu par "fluorescējošu", neiedziļinoties tās darbības tehniskajās detaļās.
No otras puses, atstarošana ir tad, kad gaisma atlec no virsmas. Tas, ko mēs redzam sev apkārt, patiesībā ir gaisma, kas atstarota no objektiem un ir vērsta uz mūsu tīkleni. Pārdomu nozīme ir skaidra. Dažādi materiāli un krāsas atstaro gaismu dažādos veidos. Piemēram, balti objekti atspoguļo gandrīz visu gaismu, kas uz tiem nonāk, tāpēc tie ir spilgti un tiem ir nepieciešama mazāka ekspozīcija. Melni objekti absorbē gandrīz visu gaismu bez atstarošanas, kas nozīmē, ka tiem nepieciešama lielāka ekspozīcija. Citi materiāli atstaro gaismu dažādās pakāpēs atkarībā no to krāsas, tekstūras un dziļuma. Tādējādi mēs nonākam pie atstarojošiem materiāliem, kas, pateicoties zinātnes sasniegumiem, ir kļuvuši efektīvāki nekā jebkad agrāk.
Ņemiet, piemēram, atstarojošās sloksnes uz drošības vestēm. Šīs sloksnes izmanto principu, ko sauc par retrorefleksiju, kur gaisma atgriežas atpakaļ pret avotu. Atšķirībā no fluorescējošās gaismas, kas var būt vāja un grūti kontrolējama, atstarošana labāk atdod gaismu. Ar atstarojošo materiālu palīdzību varam nodrošināt tādu cilvēku kā policistu un strādnieku drošību nakts laikā. Neliela atstarojoša materiāla sloksne var būtiski mainīt redzamību.